Je to jeden z nejzdravějších nápojů, který působí jako balzám na srdce. Češi na to neustále zapomínají.

Ačkoli se kakao stále spojuje především s dětským mléčným nápojem, který se připravuje doma, ve skutečnosti je to jeden z nejcennějších nápojů pro zdraví dospělých. Jeho prospěšné vlastnosti se neomezují pouze na příjemnou chuť: je to přírodní zdroj antioxidantů, hořčíku, železa a látek chránících kardiovaskulární systém. Navzdory tomu ho mnozí stále vylučují ze svého denního jídelníčku.

Jak se kakao vyrábí?

Kakao je výsledkem vícestupňového procesu, který začíná sběrem plodů kakaovníku – stromu rostoucího v tropech. Uvnitř plodu se nacházejí semena, která se po fermentaci a sušení mění na kakaové boby .

Fáze výroby:

1. Fermentace a sušení zrn – přirozený proces, který dodává aroma a snižuje hořkost.
2. Pražení – dodává zrnům charakteristickou chuť a barvu.
3. Mletí – vede k vytvoření kakaové hmoty, ze které lze vyrábět kakaový prášek a kakaové máslo.

Stojí za zmínku, že největšími užitečnými vlastnostmi disponuje syrové kakao, které nebylo praženo . V této podobě si zachovává větší množství cenných biologicky aktivních látek.

Jaké jsou výhody konzumace kakaa?

Není divu, že kakao je předmětem četných vědeckých výzkumů. Mnoho názorů a pozorování potvrzuje předpoklady: kakao je zdrojem mnoha živin, které mají pozitivní vliv na naše zdraví a pohodu.

• Podporuje zdraví srdce: flavanoly obsažené v kakau rozšiřují krevní cévy, zvyšují jejich pružnost a snižují krevní tlak. Pravidelná konzumace kakaa může snížit riziko kardiovaskulárních onemocnění, včetně aterosklerózy, infarktu a mrtvice.
• Zlepšení kognitivních funkcí – díky svým antioxidačním a protizánětlivým vlastnostem kakao podporuje činnost mozku, zlepšuje koncentraci, paměť a výkonné funkce. Může být cenným prostředkem prevence neurodegenerativních onemocnění .
• Stabilizuje hladinu cukru v krvi – přírodní kakao má nízký glykemický index (GI ≈ 20). Podporuje citlivost buněk na inzulín, což je důležité jak pro prevenci, tak pro léčbu inzulínové rezistence a cukrovky 2. typu.
• Posílení imunity a zpomalení procesu stárnutí – bohatost polyfenolů a minerálů (železo, zinek, měď) podporuje funkci imunitního systému. Kakao má také antioxidační vlastnosti, které chrání buňky před oxidačním stresem.
• Uklidňující účinek – kakao působí na nervový systém díky obsahu teobrominu a tryptofanu, aminokyseliny odpovědné za produkci serotoninu. Má mírně stimulační účinek a také uvolňuje nervové napětí.

Kdo by měl pít kakao?

Tato otázka se často klade v souvislosti s trendy ve výživě souvisejícími se zdravím. Ačkoli je kakao bezpečné a prospěšné pro většinu lidí, jeho zařazení do stravy bude obzvláště prospěšné pro určité skupiny lidí:

• lidé s hypertenzí a kardiovaskulárními chorobami – díky hypotenzi a zlepšení stavu endotelu,
• pacienti s inzulinovou rezistencí a diabetem 2. typu: nízký glykemický index a podpora metabolismu glukózy jsou velkou výhodou.
• lidem, kteří jsou ve stresu, unavení, mají problémy se spánkem nebo náladou – přírodní látky v kakau regulují nervový systém,
• seniorům – pro udržení dobré paměti, koncentrace a celkové pohody,
• děti a dospívající – jako zdravá alternativa slazených nápojů při použití kakaa bez přidaného cukru.

Jak připravit dobré kakao?

Abyste plně využili potenciál tohoto nápoje, vyhněte se hotovým směsím s cukrem a sušeným mlékem . Nejlepší je připravit si kakaový prášek sami z přírodního kakaového prášku bez přísad a sušených kakaových bobů.

Recept na zdravé kakao:

• 1 lžíce pravého neslazeného kakaa
• 200–250 ml mléka (rostlinného nebo kravského)
• podle chuti trochu přírodního medu nebo xylitu
• podle chuti: skořice, kardamom nebo špetka kurkumy

Zahřejte mléko, přidejte kakaový prášek a důkladně promíchejte. Nechte vařit – nadměrné zahřátí může zničit některé biologicky aktivní látky.

Může kakao pít každý?

Navzdory četným výhodám existují situace, kdy je třeba být opatrný:

• Alergie na kakao se vyskytuje zřídka, ale může se projevit kožní vyrážkou a žaludečními potížemi. Opatrnost by měli dodržovat lidé s alergií na mléko nebo laktózovou intolerancí. Jako alternativu lze připravit kakao na rostlinné bázi.
• Zvýšená citlivost na kofein nebo teobromin – kakao obsahuje tyto alkaloidy, které mohou stimulovat nervový systém.
• Lidé náchylní k zácpě – ve velkém množství může kakao způsobit zácpu.

Snížení kalorického příjmu – slazené kakao může být velmi kalorické.

• Mnohem lepší volbou budou varianty bez cukru.

Ačkoli kakao často asociujeme s dětstvím, zaslouží si stálé místo ve stravě dospělých, kteří dbají na zdraví srdce a bystrost mysli . Je však důležité pamatovat na to, že je třeba vybírat přírodní produkty bez přidaného cukru a nápoj připravovat tak, aby si zachoval své cenné vlastnosti.