Spánek je základním kamenem našeho fyzického a duševního zdraví. Umožňuje našemu tělu regenerovat se a mysli zpracovávat nové znalosti a emoce. Je také nezbytný pro zdraví mozku a cév, protože reguluje krevní tlak, snižuje stres a předchází hlavním rizikovým faktorům, jako je obezita a cukrovka. Dobrý spánek proto chrání srdce a mozek před nemocemi a škodlivými vlivy.
Vědci z lékařské fakulty Torontské univerzity (Kanada) potvrdili souvislost mezi poruchami spánku a rizikem cerebrovaskulárních onemocnění. Analyzovali mozek a spánkový režim více než 300 osob starších 60 let (z nichž 70 % byly ženy) po dobu jednoho týdne. Vědci zjistili, že „fragmentovaný spánek“, tj. časté noční buzení bez vědomí a absence spánku po celou noc, je spojen s aterosklerózou a nedostatkem kyslíku v mozku – dvěma rizikovými faktory cévní mozkové příhody (cerebrovaskulární příhody). Konkrétně to znamená, že sedm probuzení za hodinu zvyšuje riziko cévní mozkové příhody o 27 %. Devět probuzení za hodinu zvyšuje riziko na 57 % a jedenáct na 87 %, podle jejich studie zveřejněné v časopise Americké kardiologické asociace Stroke.
Tato mikroprobuzení jsou velmi krátká (trvají od několika sekund do několika minut) a obvykle nejsou doprovázena vědomím bdění nebo vzpomínkami na událost. Výsledky studie odhalují začarovaný kruh, který je v medicíně běžný: „Fragmentace spánku může narušit průtok krve do mozku a špatný krevní oběh v mozku může vést k fragmentaci spánku,“ říká profesor Lim, neurolog a hlavní autor studie. Jinými slovy, přerušovaný spánek zbavuje mozek možnosti plnohodnotného odpočinku a prokrvení. Kromě toho nedostatek kyslíku a živin v mozku narušuje mechanismy spánku, což vede k častým mikroprobuzením.
Stručně řečeno, čím častěji je spánek přerušován nevědomými mikroprobuzeními, tím vyšší je riziko cévní mozkové příhody. Tyto údaje zdůrazňují význam kvality spánku, a nejen jeho délky, pro zdraví kardiovaskulárního systému a mozku. Ačkoli autoři poukazují na nutnost dalších výzkumů, monitorování spánku může být dobrým způsobem, jak odhalit seniory s vyšším rizikem mrtvice. Určitě stojí za to tuto otázku prodiskutovat s lékařem. Někdy může být k odhalení těchto neviditelných poruch dostačující i sledování spánku doma.
